第一個吃螃蟹的人，已經被時光的波濤湮滅，可是中國最早的吃蟹記錄，卻還可以在歷史文字中查找出來。
       《周禮》有云：“共祭祀之好饈”；好饈就是珍貴美好的、有滋有味的食物，這種食物大家用來供祭祀之用。廣泛而言，好饈是四時八節所吃的食物，例如荊州的腌魚，青州的蟹胥，雖然不是六畜、六獸、六禽一類的常物，用來進獻祭祀，也是一種孝道。青州即山東，蟹胥即蟹醬，“取蟹藏之，使骨肉解胥胥然也”，青州人吃了螃蟹，覺得好吃，是珍饈，于是把它骨肉骨肉搗散，和以鹽，做成醬，慢慢享用，并用它來祭祀。這說明到了那個時候，青州人不只吃螃蟹，而且已經加工成了蟹醬，還說明了那個時候，不只青州人吃螃蟹、吃蟹醬了，而且周代的宮室里也吃螃蟹、吃蟹醬了。
        那個時候是什么年代？《周禮》是公元前722年至前481年間春秋時期的書籍，而且從實際存在到形諸筆墨，從吃螃蟹到吃蟹醬，中間定還有一個相當漫長的過程，按此推算，周代宮室里吃蟹醬，特別是吃螃蟹，距今少說也有3000多年之久了。
       據載，西周時期的先民吃飯是離不開醬的，既當菜肴，又當調味品，白煮的肉和菜要蘸了醬吃，以醬佐餐，所以孔子說：“不得其醬不食”。
       那么，這類醬是怎么制作的呢？鄭玄在《周禮》的注中道“必先膊干其肉，乃后莝之，雜以梁曲和鹽拌勻，浸漬美酒，以泥封口，百日則成矣。”即：將肉曬干，然后搗碎，用釀酒用的曲和鹽拌勻，浸漬美酒，裝進小口大腹的容器，以泥封口，百日便可食用。推斷，蟹胥當也是“鹽藏酒漬”而成。到了宋代，蟹胥或稱蟹醬的制作又有了新的改進，浦江吳氏《中饋錄》說：“用生蟹剁碎，以麻油先熬煮，冷，并草果、茴香、砂仁、花椒、水姜、胡椒俱為沫，再加以鹽、蔥、醋等十味入蟹內，拌勻，即時可食。”增加了配料，縮短了時間，就更有風味了。