始造新酒，蟹始肥。凡宮眷內臣吃蟹，活洗凈，用蒲色蒸熟，五六成群，攢坐共食，嬉嬉笑笑。自揭臍蓋，細細用指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。食畢，飲蘇葉湯，用蘇葉等件洗手，為盛會也。
                                                                                                                                                       ——摘自劉若愚《明宮史》
        海棠花氣靜，此夜筵前紫蟹肥。玉筍蘇湯輕盥罷，笑看蝴蝶滿盤飛。
                                                                                                                                                      ——摘自《天啟宮詞一百首》之一 
       通過上述詩詞，一副宮眷食蟹圖躍然眼前。寂寂宮廷生活中，那些嬪妃宮女靠吃螃蟹和剔蟹胸骨像蝴蝶形者鋪置盤中，以分巧拙。這足見她們閑得發慌的心態，這種歡樂，實際上是有苦味的。